2019年4月9日，美国总统特朗普通过社交媒体对外宣布，美国将开始向欧盟输美产品加征总规模为110亿美元的关税。
对此，欧盟在最新回应中做出三点重要表态：110亿美元的规模被严重夸大，欧盟正在等待WTO对于还击规模的仲裁以及欧方准备报复。
这标志着，自去年2月在跨大西洋两岸燃起的贸易摩擦出现了新的“火情”。
按照特朗普给出的理由，“世界贸易组织（WTO）发现欧盟对空中客车公司的补贴损害了美国利益……欧盟在贸易上占美国便宜很多年了。这个状况必须尽快结束”。这里说的“很多年”，其实专指15年前，起源于波音与空客两大航空器巨头之间的所谓“补贴大战”。
2004年，美国政府指责英国、法国、德国以及西班牙对空客的不合法补贴，次年空客报复性地指责波音在过去20年中接受了200亿美元的补贴。两家公司最后对簿公堂，将行业内竞争闹到了WTO的仲裁机构。
直到去年五月，WTO作出了认定欧盟对空客进行了非法补贴的裁定。彼时，美欧双方已就钢铝关税纠缠了两个多月，特朗普政府并未对这一裁定作出实质性的回应动作。
而就在两个多月后的7月底，欧盟委员会主席容克访美，与特朗普一道宣布了致力于“没有关税、没有贸易壁垒、没有补贴”的贸易关系谈判的利好决定。面对欧盟加大采购美国大豆与液化天然气的承诺，白宫“忽略”WTO选择了对美国有利的裁定。
从将近一年前的“按下不表”到如今的“拿来说事儿”，华盛顿微妙的转向颇为耐人寻味。首要原因可能是，容克的承诺与积极意愿在后续谈判中遭遇了现实的否定。
有消息称，在法国等国的怀疑与拖延下，自贸区谈判至今仍未开启。这自然无法让已进入选举周期、需要尽快收获更多成绩单的特朗普满意，进而在320亿美元钢铝关税之后再祭出这么一招。
同时，WTO在今年3月也作出了认定波音接受美国政府非法补贴的裁定。这种“各打五十大板”的裁定在往常似乎“不失公允”，但在如今波音陷入空前危机的情况下，对其而言无异于雪上加霜。
始终要“买美国货、雇美国人”的特朗普自然无法坐视不理，必须有所行动。这也就意味着，打出这张贸易制裁牌其实还是为了迎合大企业和蓝领选民。
但从目前欧盟方面的强硬反应看，美国的极限施压极可能将适得其反。可以想见，除了有力回击之外，欧盟也将在驱动欧洲各国支持与美国进行贸易谈判的努力中失速。
有趣的是，与此前的所谓“232”或者“301”等美国国内法条款不同的是，美国政府的此次贸易制裁接受了WTO所裁定的结论。虽然借口变得更加“正当”了，但极限施压与单边行动的手段，以及特殊群体利益驱动的特性都没有太大改观。
尊重多边贸易规则就意味着彻底地遵守。对其无视与利用，同样都是对国际规则的践踏，也仍是贸易保护主义的体现。
□刁大明（中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、国际关系学院副教授）
