Musk 每一次创业成功，就立即投入到下一个更难更复杂的事业中去。这也是他不墨守成规的性格使然。事后再看，2002 年恰好是互联网泡沫即将达到顶峰的年份，不知是有意还是无意，Musk 就在泡沫顶峰成功套现，实现了财富最大化。接下来，Musk 将自己四分之三的身家投入到新产业中去，大胆地打造了一个名为 X.com 的网上银行。我们现在看来好像并无特别之处，但那毕竟是 21 世纪初，这一举动在当时非常疯狂，因为互联网新兴公司与大银行竞争还是闻所未闻。

在 X.com 办公的同一栋楼里，还有另一家叫 Confinity 的互联网金融公司，创始人是如今大名鼎鼎的彼得·泰尔（Peter Thiel）和 Max Levchin。X.com 拥有快捷转账服务，后来 Confinity 也决定开发类似服务。两家公司都开始注意到快捷转账服务的市场需求很大，这也使两家公司之间的竞争愈发激烈，最终他们决定合并成一个公司，就是我们今天所熟知的 PayPal。

这次合并也给新公司带来了大量内部冲突。PayPal 培养了很多杰出的创业家，包括 Slide 创始人马克斯·列夫琴（Max Levchin）、LinkedIn 创始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）等。尽管公司迅速成长，但内部协调并不太顺利。到了 2000 年底，冲突终于爆发了。当时 Musk 正与他第一任妻子贾丝汀度蜜月，公司内部反 Musk 的一帮人迅速发动政变，换下 Musk 并推举 Peter Thiel 做了 CEO。Musk 对这一事件处理得非常好，直到今天，Musk 都表示自己不认同他们这一举动，但理解他们为什么这么做。事后 Musk 仍留在公司担任高管职务并继续投资公司，2002 年，eBay 用 15 亿的股票收购 PayPal 的过程中，Musk 也起着至关重要的作用。作为公司的最大股东，税后他拿到了 1.8 亿美元。

事业和婚姻遭遇危机

2002 年，这位 31 岁的超级富豪并没有按照正常人眼中的准则去投资和管理公司。在接下来的 13 年里，他所做的都是探索和发展我们上面所提到的电动汽车和太空探索。现在，让我们简短回顾一下 Musk 在这 13 年中的商业部署：

其实在卖掉 PayPal 之前，Musk 已经开始如饥似渴地阅读火箭技术方面的书籍了。在那之后，他开始了有史以来最不可思议和不明智的商业冒险——Musk 个人出资 1 亿美元开了一家名为 SpaceX 的火箭公司，目标是将火箭发射费用降低到商业航天发射市场的 1/10，并计划在未来研制世界最大的火箭用于星际移民。

随后，在 2004 年，这项「火箭工程」才刚开始不久，Musk 又开始了第二次冒险之旅——他开了一家名叫特斯拉的电动汽车公司，目标在于通过加速发展电动汽车来彻底改变全球汽车行业，人类将因此飞跃进入可持续的能源未来。

2006 年，Musk 个人出资 1000 万美元，和表兄弟合伙开了另一家名为 SolarCity 的公司，希望通过在千家万户安装一种大型的、分布式的太阳能面板系统，彻底改变耗能产品、大幅降低石化燃料产生的电力消费，并最终「大规模采用，加速可持续能源时代的到来。」

如果你观察 Musk 卖掉 PayPal 后这四年里的所有举动，你会觉得这是一个悲伤的故事。一个沉迷妄想的互联网富豪，搞了一堆不可能做成的项目，完全是在挥霍自己的财富。真是滑稽透顶。

2008 年，Musk 陷入了人生的最低谷。SpaceX 公司三次发射火箭都在进入轨道之前失败。为了能够引入投资和负载合同，SpaceX 必须证明他们能够成功发射火箭，但 Musk 的剩余的资金只够一次火箭发射了。如果第四次发射也失败的话，SpaceX 公司将宣告破产。同时，在湾区，他的另一家公司——特斯拉电动汽车，也濒临破产。他们推出了第一辆电动汽车 Tesla Roadster，然而外界均不看好这款车。硅谷八卦博客 Valleywag 发文称特斯拉这款 Roadster 是科技公司 2007 年最失败的作品。如果没有 08 年的经济危机，特斯拉的情况可能还会好些——但历史没有如果，全球经济危机还是爆发了。这无疑对新兴行业打击最大。流向汽车行业的现金被吸干，作为一个未经时间和市场证明的新兴公司，特斯拉在经济危机时受到的打击自然也更大，很快，特斯拉就把钱用完了。

在 Musk 的职业生涯产生危机时，他的第一段婚姻也走向了尽头。那一年，他的妻子贾斯汀在一场车祸后出现了心理问题，Musk 没有任何耐心应对，随即提起离婚讼诉。他说：「有一瞬间，我觉得自己一无所有。」