李八妹年轻时做过生产队长，上世纪八十年代初，李八妹曾经是俞敏洪江阴家乡最早的万元户之一。新东方初创时，李八妹就跟着俞敏洪进入新东方，算是新东方的创始人之一，特别是考虑到新东方的营业执照都是她去拿回来的。

曾以《大国寡民》成名的报告文学作家卢跃刚曾写过一本据说还被俞敏洪“认证”过的“新东方传记”《东方马车：从北大到新东方的传奇》，在书中，专门有一章的定名为“母与子”。

卢跃刚在书中证实了一个“流传甚广的故事”：俞敏洪当众向母亲下跪。

“1997年夏天，‘三驾马车’在李八妹开的饭馆包间里吃饭时，俞敏洪听见外面散座处母亲又哭又闹，徐小平和王强都看不下去了。王强说：‘敏洪，你能不能对你妈发一次火镇住她，以后就不会这样了。’俞敏洪站起来向外走去，叫了一声‘妈——’, 然后当着屋里屋外的一大堆人，‘扑通’跪下了”。

在李八妹心目中，新东方是俞家的家族企业，在人事和经营问题上，李八妹就像“垂帘”多有干涉，甚至经常像过去在江阴家中那般训斥俞敏洪。

不光是俞敏洪怕母亲，新东方其他人也都跟着哄着老太太说老太太“不仅是俞敏洪的母亲，也是新东方之母”。时间长了，李八妹就形成了这样的看法，“新东方是俞敏洪的‘儿子’，她是俞敏洪的母亲，新东方就是她的‘孙子’”。

在新东方，许多人当面叫李八妹“新东方之母”，私下里叫他“老太君”。李八妹甚至有点手眼通天，新东方风吹草动，“上午发生的事儿，不超过晚上就到了阿婆的耳朵里”。

每当新东方内部有矛盾的时候，她就会威胁俞敏洪和其他人说：“新东方学校的执照是我领的。你们闹，我就把新东方学校的执照揣回江阴老家去”。

在“中国合伙人”王强当CEO的时代，俞敏洪放话说，新东方所有人员重新聘用，王强一个人说了算，“你当CEO，想开谁就开谁”。王强试探性的问道，“所有人？包括你老妈？”

俞敏洪一开始很笃定地回答， “当然包括我老妈。”可是没多久，俞敏洪又跑回来跟王强乞求说，“王强，你开谁都行，希望能放我老妈一马。”

“旧礼教的牺牲品”

俞敏洪自然远不是一个现代意义上的“女权主义者”，但他也未必是一个“男权主义者”，更加很难说是一个“直男癌”。

从俞敏洪对妻子，特别是对母亲的态度而言，他的部分思想应当停留在上一个时代，停留在儒家式的传统伦理中不能自拔，据说王强甚至将他定义为“旧礼教的牺牲品”。

他或许有点根深蒂固的男权思想，将女性特别是妻子的社会价值更多的视作“女主内”和教育孩子，但是，当他面对强悍的母亲时，他更多像传统伦理中的“孝子”，默认“母权”压倒“男权”，默认母亲的大家长地位，欣赏甚至崇拜母亲在工作和生活中的强悍角色。

在性别意识上，俞敏洪从母亲身上“学”到更多的是，女性应当是吃苦耐劳的，是坚韧不拔的，是可以面对生活艰难的。

可是，不是每一个女性都“必须”或者说有义务担当这一切。

俞敏洪是一个标准的矛盾体。对于妻子，或者私域意义的夫妻关系，他承认，自己的成功部分有赖于妻子的“督促和打磨”，他对此甚至可以说是感激，虽然有点成功者的傲娇；但在公开场合，他却又像教父一样“批判”中国女性要求男人能赚钱是“女性的堕落和国家的堕落”。

在中国，特别是受过高等教育的男性中，有多少男性是表面衷心认同女权和女性的社会价值，私下里一不小心就原形毕露呢？

但又有多少男性是真正意义上的直男癌，或心中有此等旧式梦想但在现实生活中却又是一个行动上的好男人，或者说，被现代价值规训出来的好男人？