这一年，娱乐圈因《偶像练习生》发生了翻天覆地的变化。
市场进入“偶像元年”，一波偶像艺人迅速收割年轻人的追捧。
其中，坐拥千万粉丝的蔡徐坤，
被定义为2018年的流行文化符号。
但在互联网话语权之下，蔡徐坤却一次次被“流量”裹挟，
过分解读从未停止，他选择默默专注于自己的音乐作品。
一年间，一张团体专辑，七首原创歌曲，17场巡回见面会，6场海外公演……
在所有采访中，蔡徐坤每一句话都离不开音乐和创作。
他只想当一名音乐人，从未偏离路线，且试图颠覆外界对速食偶像的刻板印象。
可惜，在流量谈资的时代，鲜少有人愿意深入了解。
“有些人只是看到了你的一面，但还有那么多真正了解你、喜欢你的人。
刻板印象永远都会存在，我们没有必要一定要去打破它，只要不干扰到自己就好。”
“C位”不在场
2018年4月6日，《偶像练习生》收官，从一百位选手中“C位”出道的蔡徐坤却突然“消失”了。
新团体NINE PERCENT经历了为期一个月的赴美训练之后，各个成员迅速被人气云团推搡着涌入综艺、影视作品。在“沉寂三天就不红了”的市场，太多人迫切证明着“偶像元年”的长尾效应。但以4700余万票“断层”出道的蔡徐坤，面对外界的虎视眈眈却显得过于平静。他似乎并不在意资源的围追堵截，除了团体见面会和代言外，没有投身于任何通告，只是低调地做着与偶像完全背离的“奇怪”举动。
蔡徐坤到底去哪了？
直到四个月后，2018年8月2日，在他20岁生日之际用首张个人EP《1》告诉了外界答案。
这张专辑里，他包揽了全部三首新歌的词曲，并亲自操刀制作及MV的拍摄。乐评人爱地人评价主打歌《It’s You》打破了传统流行乐框架，有着Alternative R&B的走向，却又是属于蔡徐坤的音乐走向。
出道之后，蔡徐坤大部分精力都投身于新歌的创作和专辑的打造。彼时，他需要随着NINE PERCENT在三个月内完成17场大型巡回见面会，因此写歌的时间必须“挤出来”用。洗澡时、做造型时、飞机上、两个行程间或吃饭的空隙，只要有手机、旋律，任何地方都是他的创作场所；偶尔待在录音室里，甚至成为他的喘息时间。去年，新京报记者见到他时正值午饭，化妆室里传来哼鸣声，“采访完的休息时间，我都可以写一段词。我还年轻，我觉得这都OK。”他曾表示。
而《1》的发表同样“违背”偶像市场的规律。蔡徐坤本可以每月发一首，制造更多话题。但他认为，一首首发表并不足以让外界更全面地了解他的音乐风格，“当别人都走得很快，我反而要踏踏实实一步步走。”偶尔听到舆论质疑他没有作品，蔡徐坤也曾犹豫，要不要先发一部分出来？但内心却总有个声音说，“你可以再多做几首不同风格的作品，让大家看到最全面、最好的你，而不是急于求成地去展现自己。”
在纷繁的流言蜚语中，蔡徐坤始终坚持自己把控节奏，不被潮流所左右。与蔡徐坤共事过的工作人员佩服他的“自控力”，坦言为了让外界更易接受他的音乐，团队对《1》的新歌也提过不少建议，“但他一直知道自己想要什么，很多事情也都能自己作出正确的决定。”
而在蔡徐坤出道一周年之际，他再次消失于公众视野，低调前往美国，筹备自己的首次海外公演。此次公演，已计划半年之久，但直到准备充分他才肯提上日程。公演是小型Live形式，一半DJ，一半表演。他还带来了自己的新歌，并把过去的作品做了更具现场性的改编。在美国，蔡徐坤没有给自己安排任何休闲时间，每天往返于录音棚和住所，“我最近在编曲上下了很多工夫，也重新调整了自己的录音方式，甚至在即兴创作上有了新的呈现。”
海外公演后，国内巡演也进入紧张的筹备。而音乐之外的工作，他坦言，于当下仍不在考虑范围。在蔡徐坤的节奏里，音乐才是他选择“在场”的最重要方式。
合约纠纷，曾让音乐之路几乎停滞
《偶像练习生》的首次登台，作为个人练习生，蔡徐坤是唯一一个大胆选择自己原创歌曲上台的人。一首《I Wanna Get Love》，蔡徐坤并不吝惜在舞台上展现性感、自如、洒脱的表演方式，“只有在舞台上，我才是真正的自己。”录制前，蔡徐坤耗费半个月精心编排新的舞蹈，在录音室反复练唱，连出场造型都精心设计了多种方案。那场表演，他成为全场第一个拿A等级的选手。然而节目播出后，外界焦点却集中于他的装扮。“重新再表演一次，我还是会这样选择。”在他看来，“性感”符合这首歌的表达，也是属于蔡徐坤的风格，舞台之外的事，他都不在意。
从小，蔡徐坤就表现出音乐天赋。家中有不少人从事与艺术相关的工作。在他一岁左右，会说整句话的时候，就开始唱歌了，见到麦克风就会跑过去抓起来哼唱，一听到音乐会情不自禁地跟着节奏摇摆。
直到13岁参加了湖南卫视的选秀节目《向上吧！少年》，当时的他对舞台并没有概念，但音乐能带领他自如地表达自我，那种感觉欲罢不能。15岁时，蔡徐坤为了学业独自前往美国求学，孤独和敏感的异国岁月，音乐成为他与自己对话的最好方式。没有课的时候，他就窝在家里听各种风格的音乐。最常做的事情，就是一个人戴着耳机，站在美国街头观察形形色色的路人，思考他们身上会发生怎样的故事，为自己的音乐寻找些许灵感。
16岁时，蔡徐坤为追寻音乐舞台回国参加节目录制，以前三名出道的他，被韩国顶级音乐制作人金亨锡称为“第二个Zico”。然而荣誉加身背后，这个未成年的男孩，却为舞台背负了前东家一份“不平等条约”：若艺人不履行合约，公司有权单方面解除合同，并可要求艺人支付高达八千万元人民币的违约金。但节目后，包括蔡徐坤在内的所有团员几乎是“零收入”，甚至办粉丝见面会、出专辑等费用都由成员分摊。
残酷的现实打压着他对舞台的热爱，也让他的音乐之路几乎停滞。
2017年2月，即便前途未卜，蔡徐坤为了掌握主动权仍决定奋力一搏，向前公司提出解约，并开始了长达一年，无经济来源的“北漂”生活。“为了舞台，我愿意付出所有一切。”那段时间，蔡徐坤经常宅在家或录音棚里反复地听音乐，学音乐制作，尝试制作片段式的旋律。没有人知道蔡徐坤何时能回归舞台，很多人劝他不应该在别人都抢着拍戏时，却去做音乐，但他却为自己写下“静守己心”四个字，“可能是我比较固执。”他笑笑，“沉寂的时候每个人都会有所迷失，会不知道方向。但这也是最关键的时刻。我就是很单纯地喜欢音乐，也是这样的一份热爱帮助了我。”
2017年5月，蔡徐坤带着自己的原创歌曲《I Wanna Get Love》登上舞台，这也是问世的第一首代表“蔡徐坤”风格的作品，“它证明我可以不顾外界舆论干扰，专心投入创作当中。”
