新型塑料可像积木一样拆解并循环利用

  新华社北京5月8日电 美国研究人员最新设计出一种可高效循环利用的塑料,能在分子水平上拆解成类似积木的“零件”,反复重新组合成外观和质地完全不同的产品。

  美国能源部下属劳伦斯伯克利国家实验室日前发布的新闻公报说,这种新型塑料名为PDK(聚二酮烯胺),可以完全回收、反复利用。相关论文发表在新一期英国《自然·化学》杂志上。

  塑料是大量有机分子单体组成的聚合物。生产塑料制品时,往往需要添加其他物质来实现所需的硬度、弹性、颜色等等。单体分子一旦与添加剂结合就很难分离,导致许多塑料制品难以分解成原料,回收价值很低。

  新型塑料PDK的特殊之处在于,只要浸泡在酸性较强的溶液中,单体分子与添加剂之间的化学键就容易被打断,分离出原始状态的单体材料,再次用于生产,实现“闭环”利用。这类似于金属熔化、与杂质分离后,可重新铸造成任意产品。

 

  目前废弃塑料制品回收率较低,大部分作为垃圾被填埋或焚烧,甚至直接进入自然环境。研究人员计划在PDK塑料的基础上开发出不同性质的产品,广泛用于纺织、3D打印、泡沫塑料等多个领域,取代无法回收的现有塑料,大幅减少对环境的破坏。