导语：美国加利福尼亚州野火肆虐，一支消防员队伍深入火险一线，力图阻挡火势蔓延。摄影师Mark Thiessen记录下了他们工作的身影。
虽然有时候要使用水枪，但是，要对付野火还是要采取“以火灭火”的策略。尽管加州的干旱给灭火增加了难度，但是，采用这一策略却并非因为缺水。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文：Mark Thiessen，国家地理
编者按：眼下，美国西部有数万名消防员正与野火抗战。今年，加利福尼亚州、华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州、蒙大拿州和阿拉斯加州的总过火面积多达几千平方公里。本周三，华盛顿有三名消防员因公殉职。
国家地理摄影师Mark Thiessen曾参加过消防员培训。上周，他与犹他州盐湖城的一支消防队前往旧金山以北400多公里的地方参与灭火。截至目前，加州共有473平方公里森林遭烧毁。
我这次出勤，是前往加利福尼亚州北部的福克复合森林（Fork Complex）参与灭火。我拍摄过几年的野火，并想让你跟我们一起感受一下失控的森林野火。那是一个大多数媒体都无法进入的世界。我读过消防学校，因此，接触火灾的机会也多一些，可以带给你们扑灭野火的第一手故事。
第一步：燃尽操作
部门主管Jay Walter在森林深处开始了燃尽操作。他手里握着的是经过改装的点火枪，能喷出速射特快闪光，落地之后立马就会变成火焰。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
“放火！”他一边高喊着，一边指向两棵黄松树之间，扣动了扳机。他手中的枪里喷出了火花，火焰像是罗马焰火筒一样，喷射到了91米外的森林。Jay Walter是负责这条火线的部门主管。他重新装弹，又喷出了一条火焰。他的目标是点燃火场中的一片绿植。他要以火灭火。这是森林中控制火焰最有效的方式。
消防员不只是向野火喷水，原因也不是加州现在干旱缺水，而是要以火灭火。在燃尽操作中，消防员会拿着喷火器去点燃可能会被野火点燃的植物。这种受控的燃烧会在防火线附近进行，防火线一般都是河流、道路或推土机清理的隔离带等。这种低强度的地面燃烧其实对森林有好处。他们清理出下层植被之后，能给较大的树木留出更多资源。
制图：国家地理
截止时间：8月18日
准备放火很花时间。当天早上，盐湖统一消防局消防员、21岁的McKay DeGering带着电锯，在防火线附近削薄了林木，阻止火苗窜上树冠。锯木工会像机器一样撕裂森林。DeGering说：“当三台电锯同时朝着火线进发时，真的很棒，就好像是你挥了下魔棒，奇迹出现了一般。”
福克复合森林（Fork Complex）中共有40处着火点，都是2015年7月30日由闪电引发的。
摄影：MARK THIESSEN，国家地理
加州同时出现这么多火情，人手很难凑够。图上这些消防员来自于洛杉矶市和洛杉矶郡，他们通常都参加的是建筑火灾救灾。此刻，他们正在学习森林救火。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
一台推土机清理出了一条隔离带，消防员将在这里点火。受控的火力会在野火到达该区域之前将燃料烧光。他们用这种方式来控制住森林火灾的范围，并阻止其蔓延。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
盐湖统一消防局（Salt Lake Unified Fire Authority）的电锯操作员McKay DeGering会在受控燃烧之前，将森林削薄。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
盐湖统一消防局的消防队员们在推土机推出的隔离带上工作。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
盐湖统一消防局的消防队员们在准备好受控燃烧之后，在隔离带上休息。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
午夜过后，一名消防员开始进行受控燃烧。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
夜晚，当湿度上升，火苗更容易发现和控制的时候，消防员们就开始进行受控燃烧。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
锯木工会与清理工（swamper）紧密协作，后者会把前者砍伐掉的灌木和植被扔到一边。由于电锯的声音很大，锯木工和清理工会用面部表情以及偶尔的手势来交流。DeGering称：“每个人都得唯电锯是瞻。电锯能控制进度和节奏，就像是指挥家指挥管弦乐队一样。”
