2000多年前，一艘艘满载着丝绸、瓷器、茶叶等货物的商船从这里始发，成就了中外闻名的“海上丝绸之路”。
千年轮回。如今，这里所呈现出的强势崛起，正改写着中国的经济版图，推动着我国形成“两角两湾两岸”的沿海开放新格局。远胜昔日的“海上丝路”之繁华。
这里就是广西北部湾经济区，一个风景秀美、生机勃发的“沿海经济发展新增长极”，一个逐渐走出“洼地”，在区域经济发展中破浪前行的“后起之秀”。
在国际区域合作日显波澜壮阔的背景下，广西审时度势，转身向海，联动八方，万里乘风向洋去，迎来了一个多姿多彩的碧海蓝天。
北部湾经济区越来越显示开放合作龙头地位
面对世界地图可以看到，地处中国南端的北部湾，北面是已连续30多年实现经济快速发展、有着13亿人口大市场的中国内地；西侧及南面，是一海相邻的东盟成员国越南、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾和文莱。
“作为沟通东盟与中国东南沿海发达地区、中国西南地区的中介纽带，我国北部湾地区有条件发展成为中国对接东盟的新‘增长极’。”专家曾这样预言。
2008年1月，国家正式批准《广西北部湾经济区发展规划》，广西北部湾地区的开放开发上升为国家战略。从此，北部湾风生水起，掀起开放开发新热潮；北部湾百舸争流，拉开了喷薄发展的大幕。
在长达1629公里的北部湾海岸线上，临海而建的现代大型企业园区成为蔚蓝大海上的一道亮丽风景线。在这里，石化、钢铁、电子信息、核电、轻工食品、生物制药等临海产业正在布局发展，北部湾临海产业集群正在形成。
在温暖的冬阳下，施工车辆正穿梭往来，大西南临港工业园区建设热火朝天。防城港市港口区区长梁忠勇兴奋地说，该园区规划面积17.2平方公里，我们通过开放创新，采取“BT”、“半BT”等市场运作方式和向金融机构融资等，已筹资20多亿元，建成主干道路及铺设水电管网10多条30多公里。目前入园企业88家，已投产37家，在建23家，计划开工28家。到今年底，园区工业产值将突破100亿元，正成为我国西南沿海地区发展最快、最具潜力的临港工业园区之一。
2006年到2009年，南宁、北海、钦州、防城港4市生产总值年均增长16.4%；2009年，北部湾经济区GDP增速在全国21个经济特区、新区、经济区中排名第二，仅次于天津滨海新区。中国沿海发展新一极渐露峥嵘！今年初，国家发改委在分析我国区域经济发展状况时指出，天津滨海新区和广西北部湾经济区成为我国抵御国际金融危机、保持经济平稳较快增长的中流砥柱。
现在，北部湾经济区已成为引领广西开放发展的新引擎。防城港市委书记禤沛钧说，前年和去年，仅市接待办接待的重要客商就有5958批，日均接待重要客商8.2批、115人。钦州市委书记张晓钦说，前来投资的企业看重的是北部湾的区位优势和发展前景。
过去，南宁—东盟经济开发区管委会主任李斌曾为招商而焦急。眼下，入区投资的企业多了，他又为企业招工而忧虑。2008年，世界鞋业巨头台湾麦斯集团在该开发区投产16条生产线，可年产高档出口女鞋800万双，仅用工就超过1万人。
广西投资促进局提供的数据显示，2001年至2010年6月，广西在扩大开放中实际引进区外民间资本8059亿元。仅今年上半年，广西实际利用民间投资就达到1640亿元。
2008年4月，商务部将南宁、钦州两市列入国家加工贸易梯度转移重点承接地。从2006年至今，北部湾经济区已承接东部产业转移项目3563个，总投资3675.7亿元；其中，实施《广西北部湾经济区发展规划》以来，已引进东部地区项目1657个，总投资2200多亿元。
“北部湾人的创业热情已被点燃，广西正掀起科学发展新热潮。”自治区党委书记郭声琨说：“北部湾经济区的开放开发，增强了广大党员干部群众的自豪感、责任感和自信心，这是我们实现进一步加快发展的根本动力。”
携手中西部省区共同挥写合作共赢新篇章
11月20日，青海省委书记强卫率领青海省党政代表前来广西进行为期5天的考察，拉开了两省区的“合作之旅”。
此前，海南省委书记卫留成、省长罗葆铭和湖南省委书记周强，分别率领两省党政代表团在广西进行了为期1周的考察，就旅游、交通、产业等方面合作及携手开拓东盟市场等达成诸多共识，并签署了一系列合作协议。
北部湾经济区不仅是广西开放合作的龙头，更是大西南的出海大通道和中国内陆通往东盟的国际大通道。为发挥好通道作用，广西在启动经济区建设之时，就大力优先发展交通，实现了县县通二级路，广西所有市通高速公路。今年，广西续建和新开工的铁路、公路建设总里程比现在已通车的铁路、公路总里程还要长。
一系列“通道战略”的实施建设西南出海大通道、构建中国—东盟国际交通枢纽、形成中国沿海经济新一极、打造亿吨级西江黄金水道……让广西越来越展示出中国通向东盟的交通枢纽地位。
交通的畅通，让广西北部湾经济区舞起了大西南开放合作的龙头。贵州这几年把北部湾港看作是自己出海的大“码头”，每年都有超过30%的进口原料从防城港登陆直入“黔道”。东盟由此已上升为贵州最大的贸易伙伴。
自从有了中国—东盟博览会，有了广西北部湾经济区和中国—东盟自贸区，广西和云南的合作就进入新的紧密期。今年3月底，自治区主席马飚率广西党政代表团考察云南省，与云南省省长秦光荣等领导在昆明共商合作大计，双方签署了关于深化滇桂合作的会谈纪要，决定共建国际大通道和物流体系，加强旅游合作，共同推进面向东盟的开放开发和经贸合作。
为寻求这种相互紧密的战略性合作，这几年间，广西主要领导的足迹，已遍及周边省区，先后与广东、海南、湖南、重庆、四川、江西、上海等省市签署了省区合作协议。
“中国沿海只剩下广西北部湾这片尚待开发的处女地，这是中国经济崛起的好时机，也是企业投资的热土，我们看好北部湾！”云南建工集团总公司党委书记张平涛这一强烈感受，也是很多有识之士的共同心声。
助推中国—东盟自贸区加快区域合作一体化进程
北部湾经济区对中国—东盟自贸区建设的促进作用，首推每年都在南宁举办的中国—东盟博览会。中国—东盟博览会秘书处秘书长郑军健介绍说，七届博览会共有38位中国和东盟国家领导人、1300多位部长级贵宾出席，26.54万名客商参会，贸易成交额98.83亿美元，签约国际合作项目投资额417.52亿美元，签约国内合作项目投资额4027.92亿元。
“中国—东盟博览会作为中国—东盟自贸区建设的‘助推器’，在中国—东盟经贸合作中发挥了重要作用。”中国商务部副部长高虎城说。在博览会的促进下，2009年，虽受金融危机影响，但中国与东盟双边贸易额仍达2130.11亿美元。今年1至9月，双边贸易额达到2113.1亿美元，同比增长43.7％。
中国—东盟自贸区建成后，大部分商品实现了零关税，交易成本大大降低，但是交易最终完成还需运输和通关的配合。
现在，南宁机场投资60亿元的新航站楼建设已经启动，南宁至东盟国家主要城市的8条航线已开通。由中国进出口银行主导的“南宁—新加坡通道建设”课题研究，已纳入“中国—东盟投资合作基金”重点支持项目并将正式启动。
从广西南宁南下，经过越南、老挝、泰国、马来西亚，直到马来半岛最南面的新加坡，这就是“南宁—新加坡经济走廊”。 目前，南宁至新加坡公路通道已基本贯通，广西已建成南宁至友谊关高速公路，获批到越南的国际道路运输线路24条，有10条已开通。
“南新经济走廊一旦活跃起来，就会产生大量的贸易创造和投资乘数效应，就会形成新的支柱产业。原来沉睡的一些经济要素会苏醒起来，将形成新的发展力。”广西社会科学院副院长古小松带队实地考察南新经济走廊后，作出这一判断。
在第七届中国—东盟博览会上，前来寻找商机的越南客商阮先生说，“如果打通‘南新走廊’，我的外贸生意规模将扩大一倍。随着规模的扩大，我想对企业进行战略调整，拓展到外贸以外的领域。”
“前几年，在南宁、钦州等地做生意，连货柜、集装箱都没有。现在，我们大批货物进出都没问题了。”广西贯铨鞋业有限公司董事长曾毅祥是在南宁投资发展的一名台商，他的公司每月都有大批货物进出港口。
给中外客商带来便利的，是高效的服务和便捷的保税物流体系。广西钦州保税港区管理委员会常务副主任王乃学说，随着南宁保税物流中心正式运营，它与钦州保税港区、凭祥综合保税区和北海出口加工区拓展的保税物流功能一起，构建起较为完善的北部湾经济区保税物流体系，成为联系中国西南地区和东南亚国家的核心枢纽以及连接海港、空港和边境口岸的大型物流商贸基地。
经过1年多的努力，我国在陆地边境线上第一个设立的广西凭祥综合保税区已基本建成，并将在今年底封关运作。这是我国在陆地边境线上设立的最大综合保税区，也是我国唯一一个与境外真正实现无缝对接的海关特殊监管区。运行之日，将使中国与越南及东盟相关国家的商贸更加货畅其流。
如今，中国—东盟自贸区的“周年”大考已交出漂亮“成绩单”。借助于中国—东盟自贸区这一平台，东盟国家很好地分享了中国经济快速发展的机遇，而东盟国家也已成为中国企业“走出去”的首选地。
又是击鼓奋进时。“我们要一鼓作气，乘势而上，不断开创北部湾经济区开放开发新局面，积极推动广西与东盟的贸易投资再上新台阶。”自治区党委书记郭声琨和自治区主席马飚所强调的，正是社会各界所期盼的。
广西北部湾经济区，这个中国南海西北部的弧形臂弯，包容着世界，拥抱着未来。
作者：郑盛丰 庞革平 谢建伟 赵 珊
