当天除了凯旋门、香榭丽舍大街及爱丽舍宫等地严禁示威者靠近之外，巴黎圣母院及其附近区域也全力防范示威者。通向巴黎圣母院的所有路口都有警车和警察驻守，进入圣母院所在西岱岛特定区域要经过严格安检，警察仔细察看申请进入者的身份证件。
在巴黎圣母院外可以看到，工作人员正在严密戒备中进行紧张地清理和维护工作，特别是对圣母院在大火中严重损毁的顶部进行清理。
用于巴黎圣母院重建的认捐数额在短短数天就达到10亿欧元——其中法国富豪和大企业认捐数亿欧元——据报引发了示威者的很大不满。示威者认为这明显体现出社会的巨大贫富差距，另外也有不少示威者表示重建巴黎圣母院固然重要，但他们的处境也应被社会关注。
当天中午在示威者的集结地贝尔西车站，数千名示威者在那里集合，有人不断施放黄色烟雾，气味浓烈。这里紧邻法国经济与财政部，示威者随后绕道前往原定目的地共和国广场。在途中示威者与警方发生冲突，警方不断施放催泪瓦斯，而暴力示威者点燃了摩托车等车辆和杂物等，沿途多处浓烟滚滚，消防员赶来灭火。巴黎副市长对示威游行沿途造成的“严重破坏”表示谴责。
法国内政部长卡斯塔内稍早前警告，暴力示威者会出现在20日的示威游行中，并尝试复制上个月香榭丽舍大街的混乱场景。他要求警方全力应对。
20日的示威是去年11月以来巴黎遭遇的第23轮示威。根据法国内政部当晚公布的数据，当天有9000人在巴黎示威，为近一个月来人数最多。警方在巴黎逮捕了200人，其中不少人是在共和国广场被捕的。
法国总统马克龙原定于15日发表重要的全国电视讲话，宣布一系列施政举措，以回应民众在全国大辩论中的诉求。相关措施关系到能否平息持续多时的示威浪潮，备受各界关注。但因巴黎圣母院大火，马克龙15日的讲话将推迟至本月底发表。
