新西兰皇家地质与核科学研究所发布消息说，地震发生在当地时间１４日０时２分（北京时间１３日１９时２分），震中位于新西兰南岛城市汉默斯普林斯东南２０公里，震源深度为１６公里。最初测定震级为７．５级，随后调整为６．６级，地震震感为“严重”。该机构把地震震感分为６个类别，其中“严重”为最强烈一类。地震后，周边地区连续发生多起５级以上余震。
另据美国地质勘探局地震信息网消息，新西兰南岛中部地区的震级为７．４级，震源深度为１０公里。
地震发生时，新西兰全国多处地区有震感。位于新西兰北岛最南端的首都惠灵顿震感强烈，记者所在办公场所书架晃动，有小件物品滑落。在惠灵顿市中心居住的居民发给记者的图片显示，房屋中有花盆等物品摔碎。据了解，新西兰南岛主要城市克赖斯特彻奇市区警车和消防车已经开上街并拉响警笛。
新西兰民防部门已经发布海啸预警，提醒新西兰南岛东海岸居民转移到邻近海拔较高区域。民防部门正与相关人员评估地震损失情况。有媒体报道，距离震中较近的小镇有房屋受损。
