在今年的IT领袖峰会上，华为消费者业务首席执行官余承东向马化腾“推销”起华为首款折叠手机，并再度谈及折叠手机冲击市场的关键问题——5G应用、价格、续航能力等。
此前，作为移动通信领域技术前瞻的世界移动通信大会(MWC)上，“5G”“折叠屏”成为今年展会的两大关键词。其中折叠屏最为引人关注，三星和华为的折叠屏手机先后亮相，引发会场内外的热议。
可以预见的是，去年还在鏖战全面屏的手机厂商，今年将迎来一场“折叠”卡位战。至此，高喊了几年口号的折叠屏手机由概念开始变为现实。
国内一些智能终端业内人士认为，受制于技术、产能和高昂的造价，折叠屏手机的应用场景、市场接受度仍在探索之中，短期内的普及预期并不乐观。在多家机构的预测中，2019年折叠屏手机全球出货量约在百万台。
但这并不影响各大厂商加入这一场事关未来的竞争之中。
各大厂商加入“折叠”赛道
北京时间2月21日凌晨，三星在旧金山的年度旗舰发布会上，发布了其首款折叠屏手机Galaxy Fold，手机采用的是向内折叠的方式，搭载7.3英寸可折叠OLED显示屏，折叠以后手机尺寸为4.6英寸。
四天后，华为旗下首款商用5G折叠屏手机Mate X亮相MWC 2019，同时华为给折叠智能手机拟定的时间表为6月底上市。
余承东表示，与Galaxy Fold内折叠方式不同，华为Mate X采用了外翻设计，展开后，它是一款厚度为5.4毫米的8英寸平板，闭合时则成为6.6英寸的双屏手机。
尽管在MWC 2019上，三星和华为的折叠屏手机都还置于玻璃罩中，只可远观，但是场外关于折叠屏手机的讨论进行得异常激烈。
早前，小米和柔宇科技的一场“互撕营销”就已将折叠屏手机推向风口浪尖。
1月23日，小米联合创始人、总裁林斌在微博发表了小米双折叠工程样机的演示视频。他宣告，在攻克了柔性折叠屏技术、四驱折叠转轴等多项技术难题后，小米做出了全球首台双折叠手机。
在雷军对友商喊出“生死看淡、不服就干”后，柔宇科技随即回应。柔宇科技副总裁樊俊超在微信朋友圈指称，小米发布的是难以量产的概念柔性屏，却宣称攻克了柔性显示技术。他还严辞激烈地表示，“除了三星和LG，(其他厂商)都是买还无法量产上市的概念性柔性屏，整机距离上市销售差距甚远。”
早在2018年10月31日，柔宇科技抢先推出了“柔派手机(FlexPai)”，核心卖点是“全球首款可折叠柔性屏手机”。
小米遭遇呛声后，其公关部对外发声回击柔宇，对研发技术进行解释。小米产品管理总监宋嘉宁表示，小米正在尝试各种不同的可折叠概念，折叠屏手机会等技术成熟后再发布。
在MWC 2019会上，联想集团董事长兼CEO杨元庆质疑说，所谓折叠屏手机是锁在玻璃柜中的“PPT产品”。“三年前联想在Tech World就展示了折叠屏概念机，今年各家厂商发布的折叠屏产品并没有超出当时的技术范畴。”
联想研发了三年，却迟迟没有推出折叠屏手机。对此，联想集团副总裁、中国区首席市场官王传东近日表示，联想一直看重折叠屏手机研发方向，但是因为工艺技术问题，折叠屏手机短时间内很难形成大规模的量产。
OPPO副总裁、中国大陆事业部总裁沈义人曾在采访中直言，目前折叠手机是“为了折叠而折叠”“并没有达到一个成熟商业化产品的价值”。但是，随着关于“折叠”的讨论愈加热烈，沈义人也在微博公布OPPO折叠屏手机样机，并附文称，“人足够多的话可以考虑是否要量产。”
3月20日，TCL集团透露旗下TCL通讯的折叠屏手机计划，预计在2020年一季度推出折叠屏手机，主要针对海外市场。值得注意的是，TCL集团折叠终端的屏幕主要由旗下屏幕厂商华星光电提供。早在MWC 2019上，TCL集团就专门设置展台，展示华星光电的柔性显示技术及概念终端。
据不完全统计，在MWC 2019开幕前后，除了作为站上竞争焦点的三星Galaxy Fold商用手机和华为基于5G技术的Mate X商用手机，中兴、OPPO、小米、谷歌、TCL等国内外企业都密集透露了本公司的折叠手机产品或技术专利。
一直引领全球创新风潮的苹果公司也正加入“折叠”赛道，相继爆出多项折叠技术专利。据AppleInsider网站苹果最新一项公开专利显示，苹果正在研发折叠点会自动发热的折叠技术，以应对在寒冷条件下使用折叠终端容易造成损伤的问题。
技术难题
面对质疑，三星、华为均以量产计划作为回应。
三星方面表示已经做好量产准备，首批上市时间预计在今年4月26日，预计出货量为100万台。
华为方面则表示，Mate X是量产机，不是概念机，余承东近日向媒体确认上市时间在今年6月。
IHS公司手机行业分析师李怀斌向《中国新闻周刊》分析说，今年折叠手机会有量产突破，但是量级会稍微小一点。“最开始的分析预测是，2019年的出货量在50万台，不过现在来看，这个数量可能还会加大。”
折叠屏手机作为新型消费电子产品走向市场，第一步是要具备相对完善的市场成熟度，要解决的核心难题在于屏幕本身和铰链技术。
从屏幕本身来讲，柔性屏的发展为这一轮手机厂商的创新提供了技术支撑。所谓柔性屏即指柔性OLED屏幕，较液晶(LCD)、刚性OLED屏幕，具备可弯曲、折叠、更轻薄化的特性。实际上，各家厂商竞逐的曲面屏、全面屏就是柔性屏的应用之一，这使得OLED全面屏逐渐成为各家高端旗舰机型的标配，而“可折叠”方案更能体现“柔性化”特质，成为智能终端形态上的创新尝试。
同时作为屏幕生产商和手机厂商的三星，在这轮竞争中占据一定优势。早在2011年，三星就开始布局柔性显示生产线。在中国，屏幕供应商京东方、深天马、维信诺等也陆续发力柔性显示领域。
折叠手机大热走红后，华为Mate X屏幕供应商京东方A在股市收获久违的涨停，资本市场多只折叠概念股如彩虹股份、深天马A、维信诺、TCL集团等收获较好涨幅。
京东方高级副总裁张宇向《中国新闻周刊》透露，为了保证屏幕在折叠开合上的耐用性，京东方屏幕需要经过20万次折叠的实际测试。“目前业内以20万次为衡量标准，即保证在每天开合100次的情况下，达到3年多的使用寿命，满足换机周期。”
折叠手机实现可折叠需要多层结构的同步。华为给出的解决方案是四层结构设计——高分子材料的屏幕保护层、可弯曲的柔性屏幕、软胶支撑片，转轴。其中最为关键的是转轴的设计，“华为耗费三年时间攻关解决铰链设计，使用包含超过一百多个部件实现无缝折叠。”余承东解释说。
依照目前可量产折叠手机或概念机的实现形态来看，折叠方式有内折、外折、双折叠、向下折四种。华为Mate X的外折能够实现折叠屏幕完全贴合，三星Galaxy Fold内折后由于铰链的存在，屏幕之间会留有空隙。
