马斯克解释说:“你想要四个控制表面,并希望通过它们控制飞船通过大气密度和速度的限制。”马斯克指的是四个鳍状襟翼,他说:“BFR的行为方式有点儿像跳伞运动员,而不是飞机。如果你应用正常的直觉,那就没有意义了。”
实际上,你可以把飞机想象成正向地球坠落的人,那个人通过移动自己的胳膊和腿(内置襟翼)来控制方向,这样看起来似乎更直观。
重返大气层“就像书写史诗”
马斯克说:“在BFR重新进入大气层的整个过程中,最重要的事情就是努力刹车,同时把力量分散到尽可能多的地方,它用整个身体来刹车。”这是另一个与航天飞机相似的地方,航天飞机利用其耐热的底部表面作为巨大的空气制动器。
马斯克兴奋地称:“这看起来就像书写史诗那样壮观。”
当然,这只适用于有大气层的情况。他说:“显然,如果你在月球上着陆,根本不需要任何空气动力设计,因为那里没有空气。”
七引擎配置强化安全
敏锐的观察者确实注意到,在上周推特上的照片中,BFR上“猛禽”引擎的数量和布局都发生了变化。马斯克赞扬了提问者注意到这一点,并做出了解释。
他说:“为了将开发风险和成本降到最低,我们决定协调助推器和飞船之间的引擎配置。”换句话说,在飞船本身和火箭上安装类似的猛禽引擎更有意义,成本也更低。在此之前,SpaceX计划给BFR安装四个大型猛禽引擎和两个小型海平面引擎用于着陆。显然,代价是建造这艘飞船的成本会更高一些,但好处是多方面的。
马斯克表示:“这种配置有七个引擎,意味着它在任何时候都能熄火,包括在几乎所有情况下都能熄火的两个引擎。事实上,在某些情况下,你可能会失去多达四个引擎,但我们的设计仍然没有问题。”
当然,着陆只需要三个引擎。助推器将会有更多引擎——多达31个,SpaceX甚至在研发配置42个引擎的设计。
配置可展开的太阳能阵列
在解释任务的视频中,BFS的引擎附近部署有一组看起来像是太阳能电池板的东西。它到底是如何工作的,SpaceX根本没有解释。而且在图片中,可以看到它们真的没有能缩回体内的地方。所以这种设计可能只是处于概念阶段。
这并不令人惊讶。目前为止,太阳能是最实用的方式,可以补充用于照明和生命维持的的电力消耗,正如大多数航天器和国际空间站所展示的那样。
但到目前为止,我们还没有看到这些太阳能电池板将如何部署。在后面的风扇结构将使面板远离乘客和飞行员的视线,并且单阀杆设计将允许它们倾斜和旋转,以获取最大的日照量。
内部配置将取决于任务
虽然每个人无疑都渴望看到飞船内部是什么样子的,但马斯克提醒说,他们仍处于概念阶段。不过,他确实说过,他们从Crew Dragon飞船上学到了很多东西,这意味着有许多共享的部件和设计。
马斯克称:“根据不同的任务类型,你会有不同的配置。如果你要去火星,那至少需要三个月的旅程。你需要个小屋、公共娱乐场所以及会议室等,因为你会在这样的环境中待上几个月。”
马斯克指出,在一个长达几个月的太空旅程中,水和空气必须依靠闭环系统维持,不过他没有说明这将如何实现。
BFR包括“在零重力下最有趣的东西”
马斯克解释说:“现在,如果你要去月球或参加绕月旅行,你要花上几天的时间。”但接着,他开始思考空闲的空间会被用来做什么,他说:“在零重力环境中,你能拥有的最大乐趣是什么?这肯定非常重要,乐趣总是被低估。无论有什么有趣的事儿,我们都会去做。当然,前提是乘客已经摆脱了太空病困扰。”
BFR开发成本约为50亿美元