公元2018年的最后几天，历史再次被改写——12月21日，德国鲁尔工业区，最后一座黑煤煤矿宣告关闭。
形成于19世纪中叶的鲁尔区，这个曾经以煤炭和钢铁著称的欧洲老牌工业区，向曾经带给过整个德国工业腾飞与民族荣耀的支柱产业，也向两个半世纪的荣光体面道别。
那个曾经出现在我们地理、历史课本里的鲁尔区，走入了历史，也许以后还会像它的命运一样走出课本，不再被人提起，直至被人忘记。
▲最后一座矿井关闭前，德国举行纪念仪式(图源：视觉中国)
鲁尔区，是位于德国西部、莱茵河支流鲁尔河与利珀河之间的地区，行政上归属北莱茵-威斯特法伦州，是莱茵-鲁尔城市群的一部分。鲁尔区人口达580万，占全国总人口的9%，却曾经贡献了德国80%的硬煤、90%的焦炭、60%的钢铁和35%的炼油量，孕育了多特蒙德、波鸿、埃森、杜伊斯堡等知名城市。
与中国的山西省一样，千万年前，这里也曾是一片郁郁苍苍。经年历久，在地质作用下，森林在地下经过长期的演变成为煤炭，这些“黑色黄金”曾在很长一段时间里作为人类主要的燃料来源，也曾是叱咤的工业文明进程中经久不息的齿轮。煤炭造就了曾经的鲁尔区，而鲁尔区的兴衰，也正是整个德国的风雨之路。
▲早期的鲁尔工业区景象(图源：维基百科)
兴衰：工业文明与近代历史的见证者
鲁尔工业区不仅是德国的工业重镇，也是世界最重要的工业区之一，用时髦的话说，在世界上都很硬核。从19世纪中叶开始，这里就是典型的传统工业地域，被称为“德国工业的心脏” 。
▲鲁尔区在德国的位置(图源：维基百科)
德国，历来是以工业发达著称，早在20世纪，强大的德国工业就已在世界舞台站稳脚跟，而这也为德国发动两次世界大战提供了雄厚的物质基础。二战结束后，满目疮痍的德国依然能够迅速恢复元气、迎来经济腾飞，甚至成为了欧洲的中流砥柱，除却一些外部因素助力，以鲁尔区为核心的工业体系也做出了巨大的贡献。
▲早期鲁尔工业区的铁路(图源：维基百科)
鲁尔区以采煤工业起家，通过煤炭发展炼焦、电力、煤化学等工业，进而促进了钢铁、化学工业的发展，并在大量钢铁、化学产品和充足电力供应的基础上，建立和发展了机械制造业。
一战期间，鲁尔区就扮演着武器工厂的角色。 随着德国战败，鲁尔区落入法国和比利时控制之中，但德国工人和公务人员“消极罢工”，生产和运输陷入停滞，最终加剧通货膨胀，迫使法、比两国撤军。而整个国家的通货膨胀也让德国无力偿还战争赔款、加剧了民众的不信任，为纳粹的上台创造条件，间接地导致了二战的爆发。
二战期间，鲁尔区继续扮演着重要角色，也因此成为重点轰炸对象。 1940年至1944年，鲁尔区30%的工厂毁于轰炸，1945年3月12日鲁尔区的重要城市多特蒙德遭遇了1108架飞机、超过4800吨炸弹的毁灭性轰炸，堪称是二战期间最惨烈的一次轰炸行动。
▲二战中遭到轰炸的多特蒙德(图源：维基百科)
二战后，特别是20世纪50年代以来，煤炭能源地位的下降、钢铁等工业部门对煤炭的需求量急剧下降，鲁尔区经济陷入衰退。 同时，重化工业集聚带来的环境污染、用地紧张、交通拥挤等问题，迫使许多企业的经济活动向德国南部转移，也使鲁尔区的工业发展难以为继。 原有的以采煤、钢铁、煤化工、重型机械为基础的重化工业经济结构日益显露弊端，伴随着传统工业的衰败，煤矿关闭、冶炼厂停产，大量工人失业，鲁尔工业区也一度陷入低谷。
工业的快速发展也带来了严重的环境污染。 德国作家海因里希⋅波尔曾这样描述鲁尔区：“比比皆是的焦炭工厂不断冒着黑烟，冶金工厂不停排出红褐色的污水，还有飘浮在空气中的悬浮粒子，使得外面的一切都蒙上一层黑灰。洁白的衣物穿出门，不一会儿便成为灰色。红瓦白墙，绿草如茵的家园，更是遥不可及的梦想。而沿岸化学工厂林立的莱茵河，更如同一杯被六万多种不同化学药品调成的鸡尾酒。”
工业的衰落和环境的污染，使得鲁尔区不得不寻求新的出路，一场“鲁尔区的救赎”在林立的工厂间上演。
▲浓烟滚滚的鲁尔工业区(图源：视觉中国)
阵痛：工业衰落与环境危机下的艰难转型路
其实，提到鲁尔区，不少人最先想到的还是高中的地理课本上的《资源开发与区域可持续发展——以德国鲁尔区为例》一章，教材中比较清晰地讲解了鲁尔区转型之中的问题与策略，但除了悉知其作为考点的重要性之外，鲁尔区工业疏解、产业转型的措施也值得世界其他老旧工业区借鉴学习。
上世纪60年代开始，德国为了“拯救”鲁尔区，一方面对煤炭、钢铁产业进行改造，并积极发展第三产业，进行结构调整;另一方面则加强交通建设和工业调整，在此基础上逐步美化环境和发展科技，甚至还开发了工业旅游项目。
▲鲁尔区大量的工厂、矿区被开发为工业旅游项目(图源：《法兰克福汇报》)
转型之路并不轻松。多特蒙德是鲁尔区工业时代孕育的明星城市之一。煤炭和钢铁，是著名的工业城市多特蒙德曾经的两大支柱。本世纪初，多特蒙德先是被迫关闭了硬煤煤矿，随后又因钢铁行业巨头蒂森克虏伯将旗下钢铁产能集中转移，使得叱咤几个世纪的钢铁产业在多特蒙德画上了休止符。
“祸”不单行，作为曾经的“欧洲啤酒之都”，拥有70余座酿酒厂的多特蒙德也因啤酒产量不断下滑，在短短几年间关停至仅剩一家。二十多年来，多特蒙德流失近九万个就业岗位，而这样的局面在鲁尔区的工业城次第上演。
▲多特蒙德弃置已久的采煤机(图源：德新社)
