从上个世纪末开始说吧，最开始，大家聊天在哪里呢？一部分是在基于telnet的bbs里，比如水木清华bbs，当年用netterm登陆。此外是新闻组服务，news group，现在年轻人没听说过，一种可以通过邮件客户端访问的论坛服务。还有一种是IRC服务，可以理解为基于频道的聊天室雏形。 社交网络最开始，是以这种形式存在的。
以上三种，指的是服务和协议，不是公司和产品，基于这样的服务和协议，有很多bbs，比如校园网，每个大学都有自己的bbs，很多news group，也有很多irc节点和频道，特别是一些技术极客们，有不少技术交流的irc节点。但普遍并不存在公司运营，也没有商业化的运营视角。
一个叫做ICQ的软件在北美崛起，点对点通讯，udp协议。ICQ的来源是，“I seek u”的谐音，这个产品深受大众喜爱，成为当时的一个现象级产品，当然，国内互联网立即出现了山寨版本，OICQ，可能现在很多年轻人都不知道这个名字了。
但OICQ并不是唯一的山寨版本，当时还有什么PICQ，TICQ等等，但后来只有OICQ活了下来，两个原因，第一个原因，用户过百万的时候，只有OICQ的技术架构还能撑得住扩展用户；第二个原因，大家都不赚钱，但毕竟OICQ找到钱了，别人实在烧不起服务器费用了，而且那时候没人知道这玩意未来这么值钱。
那个年代，服务器死贵，带宽死贵，社交用户价值，行业共识基本为0。
后来ICQ发律师函告OICQ侵权，再往后OICQ更名为QQ，而ICQ呢，被卖给美国在线后就每况愈下，最后销声匿迹了。
第一批先烈，各种新闻组，各种IRC聊天室。各种民间自发的BBS，被时代和新技术碾压。
第二批先烈，ICQ及各版本山寨ICQ，除了QQ。
之后国内兴起了同学录热潮，chinaren是一个，当时还有5460，是谐音“我思念你”。chinaren的故事，旧文提过 见证人人的衰落，讲一句活该 不赘述，5460有一度也是很火的，然后也没有然后了。
第三批先烈，pc时代的校友录，同学录产品。
有一段时间是聊天室的热潮，那时候网络环境一般，所以语音聊天室非常火，当年的聊聊，爱聊，都是日访问量百万级别的，什么年代呢，15年前啊，那时候网民才多少啊。当时还有个碧海银沙，上个世纪的老站，地方电信的网站，结果非常接地气，一直跟着潮流上，碧聊有段时间也是特别火，不过现在没有了。
话说，聊聊和爱聊现在还活着呢。
语音聊天之后隔了几年，网络环境好了，视频聊天也火起来了。那时候网络监管没现在这么严，于是裸聊特别多，北京有一点官方背景的e话通，老司机们都知道的。此外，本地聊天室很多，网易，腾讯都有同城聊天，但基本上都存在大量卖淫的广告在里面，后来监管起来了，所有同城聊天都完了，e话通这种擦边球的也都完了，基本上同城聊天，视频聊天全停。所以今天如果你说视频聊天，视频群聊概念多先进，我告诉你们，十年前就被政府干过一轮了。
第四批先烈，各种视频聊天室，同城聊天室，死于涉黄及监管，碧海银沙，E话通，网易同城等等。
聊天平台全网封禁，对某些产品来说反而是机会，9158秀场模式，学习韩国的风格，结果异军崛起，没有对手了，9158当时的利润也是非常高的，后来香港上市了。
其实各种聊天室崛起的同时，即时通讯的大战也开始了，网易推出了泡泡，搜狐推出了搜Q，雅虎有messager，而QQ因为收入压力，有段时间使用短信付费注册，给了一款叫uc的通讯软件机会，不是后来的uc浏览器，那时候uc量起的超猛的。新浪见势头不错，立即收购用来对付腾讯，那时候中国互联网的老大是新浪，BAT都还进不了第一梯队。 结果腾讯立即改回免费开放注册，并且吸收了uc的一些新特性，进行了系统升级，很快，uc就没市场了。
当时还有很多第三方的平台，有些可以连通使用不同的即时通讯工具，有个开源即时通讯协议叫做jabber，那时候我还研究过，以为应该有机会出现群雄割据的场景，然而并没有。
对QQ压力最大的，是MSN Messager，当时到什么程度呢，上海MSN的用户规模据信已经超过了QQ，至少在写字楼里是稳稳的远超。北上广深白领职场普遍交换的是MSN信息，不是QQ信息，当时我跟百度的产品经理说要用QQ啊，有的人还觉得，现在不都用MSN了么，只有小孩子才用QQ啊，腾讯当时推出了企业QQ对抗，但相当时间内，在评论家们看来，MSN的用户才是有价值的，QQ的用户都是无价值的。
在腾讯拼命想提升用户档次的时候，MSN却越搞越low，最后也不知道换了多么傻逼的负责人，硬是自己把自己玩死了的感觉。
还有一个让QQ压力很大的，是珊瑚虫QQ，其实是外挂版本的QQ，当时做了两件事情，一个是去除qq广告，一个是显示对方ip和地址，这个功能是刚需，当然有暴露隐私的问题，但确实很多人希望知道和自己聊天的人在哪个城市。当时珊瑚虫qq地址库我都用过，因为很多是网友自发更新提交的，有些能精确到某某大学的某某宿舍楼。最高峰的时候，貌似有差不多一半甚至更多的qq用户是使用珊瑚虫QQ作为客户端的。
后来腾讯悍然动用法律武器，干掉了珊瑚虫QQ,。
干掉珊瑚虫QQ的行动，在若干年后，产生了另一个作用，就是吓阻了彩虹QQ，稍后展开这个话题。
对QQ压力最小的，是百度推出的baiduhi，当时百度携上市之威，国内互联网市值最高企业，李彦宏荣登首富，结果这产品出来，不声不响，我猜很多读者都不知道百度出过即时通讯产品，不过话说，baiduhi的度熊表情包我超喜欢的。
第五批先烈，各大巨头推出和收购的即时通讯产品，如网易泡泡，搜狐搜q，新浪uc，雅虎messager，微软MSN messager，baiduhi。以及外挂QQ珊瑚虫。
交友是互联网一个早期核心的诉求，我在大学的时候组队参与互联网大赛，就和同学开发了一个网络交友的系统，用现在观点看，超简陋的，而且安全设计啥都没有，但那是1997年啊！
互联网早期交友平台有friendstr.com，是那种纯粹的写资料，找朋友的类型，而且还需要用户付费才能搜索和沟通。后来myspace.com提供给用户更多的个性装扮和个性主页，结果一下子火了。
qq其实早期也可以说是一个交友平台，但他们没想到，在这个领域 ，遇到了一个邪门的对手，51.com。
51.com的出现，说来跟我也多少有点关系，庞升东在北京从陈鹏手里购买51.com域名的时候，我是见证人之一，一起吃了碗面。当时他们聊的好像还是分类信息和电子邮局。
