慧贤皇贵妃高氏乃包衣高氏出身，本为汉人，却被雍正相中封为了宝亲王弘历的侧福晋。高氏虽然一生无子无女，但乾隆依旧非常宠爱她，登基后仅二十一天，就将她封为了贵妃，同时还下令将高氏的母家从包衣抬为镶黄旗。后来举行册封贵妃的仪式时，乾隆又让高氏特别享有了公主王福晋和三品以上命妇到她的寝宫向她跪拜叩头朝贺的礼仪。乾隆十年元旦，高氏旧疾复发，乾隆为了让她心情好一些，将她晋封为了皇贵妃，谁知三天后，高氏便因病逝世了。
乾隆对高氏的离去十分伤心，亲自为她拟定了谥号“慧贤”，而富察皇后眼见丈夫给高氏定的谥号为“慧贤”二字后，心中十分羡慕，又想到自己的身后也是要定谥的，于是悲从中来，一时间不禁泪流满面，哭着对颇感诧异的丈夫说道：“我朝皇后谥号的前一个字必定都是‘孝’这个字，如果日后能让我谥号中的另一个字为‘贤’，我一定会终身勉励自己，让自己的所作所为都配得上这‘孝贤’二字。”
这本来就不是什么大事，何况妻子都流着泪请求自己了，乾隆当然没有不答应的理由。所以富察皇后逝世后，除了“孝”这个字是清朝皇后皆有的谥号外，另一个“贤”字，也就在慧贤皇贵妃定谥的这一天确定了下来，日后孝贤皇后又与慧贤皇贵妃一同葬入裕陵地宫。而与慧贤皇贵妃、孝贤皇后最先一同葬进裕陵地宫的，还有乾隆的另一位宠妃哲悯皇贵妃。
哲悯皇贵妃富察氏早在乾隆还只是宝亲王的时候，就被雍正选中赐给儿子当格格，不过富察氏没能等到丈夫登基就不幸早逝了，但乾隆一直惦念着她，一即位就将她追封为了哲妃，后来又将她晋封为一人之下万人之上的皇贵妃，并上谥号为“哲悯”，与孝贤皇后、慧贤皇贵妃一同安葬进了地宫。
不过有人认为富察氏之所以会被追封为皇贵妃，是因为她在乾隆众多妃嫔中资历较高，且为皇帝生育了皇长子，但愉妃和富察氏一样，都是一早就是侍奉了乾隆，而且愉妃的儿子是乾隆最为钟爱并意欲立为皇储的五阿哥永琪。结果愉妃在乾隆生前也就是个普通的妃子，直到死后才被以皇贵妃的规格下葬在裕陵的妃园寝，而不是和富察氏一样被安葬进地宫中。所以乾隆对哲悯皇贵妃的宠爱是毋庸置疑的。
虽然这三位心爱的后妃都不幸相继早逝，不过好在还有淑嘉皇贵妃陪伴在乾隆的身侧。这位淑嘉皇贵妃金氏本是汉军包衣出身，也并非满人而是汉人，却在乾隆一即位后便被封为了贵人，次年晋封为嫔，此后十年的时间里，金氏一路晋封为了嘉贵妃，并接连为乾隆生下了四位皇子。而金氏死后乾隆将她追封为皇贵妃，上谥号为“淑嘉”，同样将其葬进了裕陵地宫中。
心爱的淑嘉皇贵妃的逝世让乾隆再次悲痛万分，但好在温柔而善解人意的孝仪皇后一直默默地陪伴在他的身边，而这位孝仪皇后不是别人，正是日后嘉庆皇帝的生母、曾经红极一时的电视剧《还珠格格》中温婉贤淑的令妃娘娘!
所以不读史不知道，一读吓一跳，原来不仅电视剧上的令妃很得宠，历史上的令妃也同样得宠。令妃本姓魏氏，汉人出身，进宫后虽然一直未能生育一子半女，但乾隆照样不断晋封她的封号，一直由魏贵人封到令妃。而对比一下明贵人等了19年才等来芳嫔的册封诏书，林贵人在宫里小心谨慎了43年才被封为了恭嫔，白常在更是一直熬了44年才换来一次晋封贵人的机会，令妃无子无女却在短短三年时间里一路从贵人升迁到了妃位，这是多么的不可思议!若不是乾隆对她宠爱有加，令妃又怎么可能这么快地连续晋级升迁呢?
而从乾隆二十一年起，令妃以每年生育一个皇子或公主的速度不断为皇室开枝散叶，乾隆二十四年被封为令贵妃，然后又连生了三位皇子。乾隆三十年，令贵妃再次晋升为令皇贵妃，并被赋予了执掌后宫的大权。随着继后乌拉那拉氏的幽禁，一时间后宫无首，于是乾隆干脆任命心爱的令皇贵妃代为掌管后宫。能够掌管后宫对于妃嫔来说简直就是天大的荣誉，因为除了皇后之外，有资格管理后宫的妃子要么是皇帝的宠妃，要么是德行出众受到皇帝的赞赏，不然就算地位再高的妃子也没这个资格在后宫无首时代管后宫。
所以令皇贵妃有多得乾隆的宠爱，简直就是和尚头上的虱子――明摆着的嘛。但自古人间不许红颜见白头，乾隆这么宠爱令皇贵妃也改变不了令皇贵妃盛年而逝的命运，于是乾隆再次怀着悲痛的心情，目送着令懿皇贵妃的棺椁运进了裕陵地宫。乾隆六十年，令懿皇贵妃所生的十五阿哥永琰登基为帝，并奉太上皇的旨意将生母令懿皇贵妃追封为孝仪皇后。三年后，88岁的乾隆皇帝驾崩，嘉庆将父亲奉安于裕陵地宫。时隔多年后，乾隆终于与这五位一生挚爱的女人们重逢了。
