在非洲大陆的最南端，有这样一个国度，它拥有多元独特的文化、悠久的历史，不同肤色的种族和平共处，是中国在非洲第一大贸易伙伴，也是2018年习近平主席访非的第三站——“彩虹之国”南非。2019年习主席在新年贺词中指出，“一个流动的中国，充满了繁荣发展的活力。我们都在努力奔跑，我们都是追梦人。”在南非中国文化和国际教育交流中心孔子课堂，也有一群奋力追梦的年轻人，在创造着一个个精彩的“中国故事”。提到南非，大家总会想到世界杯、足球、曼德拉、钻石......它对大部分国人而言是个遥远的国度，但在汉语教师志愿者和公派教师眼中，南非是另一个温暖的家——这里有炙热的阳光、四季不败的三角梅、满城的蓝花楹以及笑容灿烂的可爱脸庞，这是大家同心协力共同播散汉语种子的地方。这一群拥有相同梦想、志同道合的年轻人勤恳、踏实又努力，为“汉语推广”事业和中国文化传播贡献自己的一份力量。
一转眼，袁丽娜老师从事海外汉语教学工作已经有九个年头了，从刚毕业时的黄毛丫头到现在同事口中的老教师，她用九年时间从亚洲的越南去到了非洲的博茨瓦纳，再从博茨瓦纳来到了非洲大陆最南端的南非，工作过的每个地方都是她人生中最美的回忆。作为汉语老师，袁老师见证着学生们从刚开始对汉语的一窍不通到可以流利地用汉语与人交流，她感到莫大的欣慰和喜悦。但是，作为妻子和母亲，她对丈夫和孩子常常感到愧疚。看着身边花一样的学生们，同事说她眼中常常流露出母性的温柔，“我爱我的学生们，尤其是小孩子，他们常常让我想起我的儿子，他今年才2岁多，但由于签证问题我们一家一直两地分开，他和爸爸一起生活，所以只能从视频上知道宝宝的近况，但是这种触摸不到的爱，对于宝宝来说真的是无效的。我对他们的思念与日俱增，这可能就是家庭和工作的不平衡吧，我热爱我的事业，所以，现在我仍然为我们一家的团聚做着积极的努力。”
作为公派汉语教师，这是袁老师第二次来到非洲国家，她衷心希望南非的贫民小孩能通过学习汉语改变命运。当袁老师接下黑人区公立学校的课时，她发现孩子们很聪明，学东西也特别的快，但常常是课上记得课下就忘，留的作业完成度也不高，但是却可以记住一些儿歌。她决定另辟蹊径，开始在YouTube上找各种跟知识点有关的儿歌，以儿歌为引导，从中提炼出学生们应该掌握的词语，学生们的汉语学习渐渐有了提高。有一次课间，袁老师问他们为什么学习中文，他们却只是笑笑，然后又笑一笑，一脸茫然。袁老师知道自己得刺激一下他们，下一次上课时，她做了一个有图有文字的演讲，给学生们介绍了好好学习汉语的可能性，告诉他们努力之后就会有很多机会去中国，比如参加中学生汉语桥，比如领奖学金去中国留学，拥有更光明的未来。“我说得慷慨激昂，学生们有的认真听，有的不以为然。我的信念就是，哪怕有一个学生听进去了，我就成功了。”像中国老话说的，知识改变命运，袁老师一直鼓励学生们，要相信自己能学好汉语，走出非洲。“我喜欢这里的蓝天白云，喜欢这里的绿意盎然，而且也慢慢适应了非洲节奏，我更期待通过我的努力让更多万里之外的非洲人民了解真正的中国，同时，给他们提供一个拥有美好未来生活的机会。
在早教中心的活动课上，志愿者靳心雨看到了童真可爱的孩子和善良又负责任的老师们，现场教孩子们画两国的国旗，当孩子们涂上色彩展示给大家看的那一刻，心雨觉得很感动，“我心中很是激动，看到祖国的国旗与南非的国旗在孩子们手中快乐的被挥舞着，便为自己所做的这些感到开心和骄傲。”当时有个孩子用英语对她说“老师，我想和你一起走，我想和你去中国。”那一刻，心雨感受到的是满满的信任和友爱，她感慨道，“那一刻，那个孩子真的很想去中国看一看，而我们也真的在努力让他们了解更多、更真实的中国，让他们可以更喜爱中国，这就是我们远离祖国奔赴这里的意义和价值所在。”
投身“汉语推广”事业是志愿者杨代梅从大一起就心心念念的事，她的教学对象多数为南非本地中小学生。这些孩子单纯又善良，他们表达喜欢的方式很直接，比如下课时给代梅一个大大的拥抱，或送上亲手绘制的图画，总是令她感动不已。代梅老师有一个特别的学生，他坚持不懈地来上每一节课，从不缺席，讲义上也记了满满的笔记，一有机会就学以致用，课上课下都非常喜欢提问题。当问他为什么要学汉语时，他说，自己的梦想是周游世界。中国这个遥远又充满魅力的东方国度，从语言到文字，从习俗到文化，从历史到政治，都与南非是那样的不同，让他充满了好奇与兴趣。了解再多的信息都不如亲眼去看一看，他决定把中国做为周游世界的第一站。代梅为这个学生感到由衷的骄傲，“他学习汉语，与我们教授汉语一样，都是出于热爱，如此方能在教与学的过程中充满动力和热情。”
已在南非教授中文一年的志愿者张腾飞，在离任之际决定再留任一年，“我真的热爱这个事业，一年时间太短，我还有不计其数的语言文化知识没有告诉学生，有很多精彩奇妙的中国故事没来得及讲，我选择留任是想把这份热爱与不舍变为实际。两年来，我和学生们一起进步，一起成长，积淀了太多。我对这份事业是充满信心的，是理想化的。”他回忆起两年前，自己在南非给孩子们上的第一堂汉语课，作为对外汉语人，腾飞知道第一堂课的重要性，所以在上课前把所有要讲的内容写了下来，生怕英语不够好孩子们会听不懂。第一节课来了三十多位学生，一堂课下来他讲得比较起劲，但课堂有些沉闷，他心里有些沉闷和紧张，推测是不是新教师和学生不够熟悉造成的，还是因为自己讲的不好。“我一直在自我反省和自我怀疑，这时孩子们似乎看出了我的心事，就给我递了好多有爱的小纸条，他们在上面给我写了好多鼓励的话，这个暖心的举动彻底融化了我，我和孩子们没过多久就打成一片。后来我把这些纸条都带回家珍藏，现在每次看到它们都是满满的回忆。时不时在想有了孩子们的支持，这两年值了。”对于腾飞来说，在南非最难忘的还有和大家一起生活的日子，“我们每天下班回家就开始切磋厨艺，原本只会做几样菜的我两年下来能做一大桌子招待宴。其实最主要的是在饭桌上和大家一起畅聊生活，聊彼此的过去，聊未来的设想，这是我们年轻人最幸福的时刻了。”在同事们眼中，从换灯泡、扛重活到打扫卫生，事无巨细，腾飞就像个大哥哥一样细心照顾着大家，像家人一样温暖。
志愿者刘亚芬也和腾飞一样，在离任之际决定多留一年，然而至亲意外生病住院，亚芬利用假期赶回国内照料亲人，假期结束后又火急火燎地赶回南非继续汉语教学工作。即使心里有再多的担忧和不舍，她依旧认真负责上好每一堂课，坚守岗位。回忆起自己教学生涯中最难忘的一幕，亚芬说那是在2018年中学生汉语桥南非赛区总决赛时，坐在观众席里，亲眼见证了孩子们的出色表现，每每想起，她内心的自豪感就油然而生。那段时间，孩子们压力很大，学校有很多要做的事，但为了准备比赛，他们每天下课后都会赶来办公室，跟着汉语老师们认真反复地练习。有一个孩子还告诉她，自己每天放学回家都会直接关上卧室门开始练习，洗澡也练，睡觉前也练，吃饭的时候还要在家人面前表演一次，为此还学会了两个词——“认真”和“坚持”。听完后，亚芬深深为之动容。汉语桥比赛结果当天出来后，得知这些用心准备的孩子们和去中国的机会擦肩而过时，亚芬和袁老师十分替学生惋惜，忍不住哭了出来。其中一个学生看到后，用东北口音对她们说：“老师，别哭！”明明自己就不太开心的学生却在努力逗老师们开心，亚芬马上止住了眼泪。“就是这样，孩子们的单纯和乐观，总会潜移默化地影响着我，在教汉语的路上，一直都是双向学习的过程。”
