美国一家技术类信息网站1月29日晚曝光社交媒体企业脸书公司一个隐秘项目：以每月大约20美元的报酬诱惑手机用户安装“脸书研究”应用程序(app)，以换取用户手机访问网络产生的所有数据记录。
这一私人虚拟网络(VPN)程序利用苹果公司仅供合作企业内部使用的应用程序发行系统，绕开苹果手机应用商店涉及用户隐私数据的访问限制。苹果公司1月30日指责脸书违反与苹果的合作协议，撤销脸书“企业开发者证书”。
【脸书添“新账”】
美国TechCrunch网站一篇调查报道把脸书这一项目归结为“零花钱换隐私”，缘由是脸书“有偿安装”应用程序的目标用户包括青少年。
网站报道，脸书利用苹果“企业开发者计划”系统的“后门”，向个人用户发行“脸书研究”。苹果开发的这一系统仅供协议合作方企业员工“内部发行应用程序”，不对普通消费者开放。
脸书公司承认这一项目的存在，辩称安装“脸书研究”事先获得用户许可；同意安装的用户中仅有不到5%是青少年，事先获得家长许可。
然而，业内人士认为，脸书在获取用户隐私数据访问“许可”方面素有规范稀松的名声，包括去年曝光的咨询企业大规模窃用脸书用户数据事件，脸书的解释缺乏说服力。
受聘TechCrunch的手机应用程序安全专家威尔·斯特拉法什解读，脸书的解释是在“把水搅浑”。“我不觉得他们（脸书）会向用户非常确切地说明，给予许可意味着开放多大程度的访问权限。那些用户不可能明白这些。”
美联社报道，最新事件进一步加深外界就脸书对用户、尤其是青少年用户隐私保护不力的印象。几天前曝光的法庭文件显示，脸书放任未成年用户花费大笔钱玩脸书社交平台上的电子游戏。尽管屡受敦促，这家企业因为害怕影响收入增长，拒绝为帮助纠正这一现象采取措施。
【苹果下“重手”】
对TechCrunch这篇调查报道，脸书公司起初不以为然，称“脸书研究”与一般市场调查中的“小组访谈”没有区别，没有违反苹果的用户隐私政策。数小时后，脸书宣布，已关闭适用苹果操作系统的“脸书研究”应用程序，没有说明是“主动”还是“被迫”。
苹果公司1月30日以一份措辞严厉的声明回应TechCrunch报道，谴责脸书利用仅供内部员工的系统直接对消费者发行“数据搜集应用程序”，明确违反与苹果签订的合作协议；同时说明，29日晚撤销授予脸书的“企业开发者证书”，堵住后者绕开苹果应用商店向个人用户发行应用程序的渠道。
这不是脸书的应用程序第一次因违反苹果用户隐私政策而遭苹果“拉黑”。脸书去年8月从苹果操作系统平台撤下另一项VPN应用Onanvo Protect，同样是因为苹果发现它绕过苹果应用商店搜集用户数据。据TechCrunch调查，脸书自2016年起在苹果和安卓两个系统平台上悄悄运行“脸书研究”，脸书下架Onanvo Protect，却没有同时撤下“脸书研究”，有“明知故犯”之嫌。
TechCrunch网站30日报道，苹果的惩罚措施不仅针对“脸书研究”，同时拦截脸书开发的其他所有“合法”内部应用程序，包括脸书社交平台、图片分享平台Instagram的“内测版本”。
脸书确认这一情况，说它正与苹果谈判，试图化解这起纠纷，让其他内部应用程序恢复运行。
苹果、脸书两大信息技术行业巨头多年不睦，最新纠纷恐怕会“火上浇油”。苹果首席执行官蒂姆·库克多次批评脸书搜集用户隐私数据；脸书掌门人马克·扎克伯格反驳，说脸书提供众多免费程序，不像苹果产品那样贵得让人用不起。
【谷歌忙“认错”】
截至1月31日，“脸书研究”应用程序仍可在使用安卓操作系统的手机上运行，但安装路径却非经由安卓原始开发商谷歌公司的主要应用商店。谷歌没有就这一事件发声。根据TechCrunch另一篇报道，谷歌犯了与脸书同样的“错”。
谷歌同样利用苹果的内部应用发行系统，向苹果手机普通个人用户推广市场调查软件Screenwise Meter，用以研究用户的网络行为习惯，用户可以获得“积分”，换取礼品卡。
谷歌当天发表声明，称已经停止运行适用苹果手机操作系统的Screenwise Meter版本，承认这一应用“原本不应该放在苹果的企业开放者计划框架下运行。这事出了差错，我们道歉”。
谷歌同时略加辩解，说一向对用户坦诚说明如何利用Screenwise Meter所搜集的数据；这一软件“侵入性”不像“脸书研究”那么强，因为它从来没有要求用户准许谷歌绕开网络加密设置。
